（原文发布于2月3日，作者是The Athletic撰稿人John Hollinger，文章内容不代表译者观点。）
在这个周末，我们再次认识到NBA球队管理层的两大核心问题： “我们该给谁付工资？”以及“我们能找到哪些合适的人选与他们搭档？” 只要能够为合适的球员支付薪水，并找到两到三个优秀的搭档，球队就有可能蓬勃发展。虽然还有许多其他位置需要考虑，但我刚才提到的这两个挑战构成了建立一支胜利之师90%的难题。当然，这听起来简单得令人发笑，而答案往往比想象中更复杂。
最近发生的一笔惊天交易——卢卡·东契奇被送至湖人队，就很好地说明了这一点。这次交易表明，在超级顶薪续约可以延长至未来六年的时代，各种有关工资帽的问题变得愈加复杂。在这样的环境下，一旦错误选择球员或配对失败，情况便会迅速恶化。
因此，我本周末前往圣安东尼奥观看马刺队与雄鹿、热火之间的比赛，那里的氛围仿佛成为2025年交易截止日期谣言的重要交汇点。当我回酒店后，“卢卡”的消息犹如喷涌而出的熔岩般充斥着我的笔记本电脑。而这些讨论都围绕着上述那两个关键问题展开。例如：德阿隆·福克斯是否值得你为其付出高额薪资？他是否适合作为维克托·文班亚马身边的人选？如果不是，还有没有更好的替代品出现，以及时机是什么？相比起放弃何种选秀权或匹配哪位球员来分析，更重要的是如何处理这些基本考量。
同样关于福克斯的问题，也适用于近期大家关注的一些知名（或者明星）球员。比如迈阿密热火队和吉米·巴特勒间的不和，是因为团队决定不愿继续承担巴特勒下一赛季的大合同。同样，全明星级别的扎克·拉文也是如此，他过去曾获得丰厚报酬，但公牛花费近两年时间才最终找到了他的归宿。不过，要让他加盟另一支球队，还需一次秘密吃掉巨额合同。（芝加哥，你们准备好迎接明年扎克-科林斯和凯文-许尔特共3600万美元 的庞大开销了吗?）
然而，目前最典型例子依然是独行侠。他们非常担心东契奇将面临过高成本，以致选择向安东尼·戴维斯支付薪水，即使去年东契奇带领他们打入总决赛并且毫无疑问是一流人才之一。尽管包括我在内很多观察人士对此赌注持消极态度，不过独行侠对于此事所做出的思考实际上开启了一扇新世界的大门。从某个角度来看，这是一个大胆、危险甚至愚蠢的新尝试；但从另一个视角看，它也预示着”仅需支付某个人即可”的时代即将结束。
即便一些针对这项特殊交易逻辑性的解释似乎存在争议，但是现实却很清晰。不可能同时声称各支球队将在2026年前纷纷追逐自由市场上的东契奇，又认为他签署长期超级顶薪合同之后，将沦落为无法交换负资产——对于像这样年轻又具能力素质的小伙子来说，没有任何要求进行转会都是史无前例。然而除了谈论欧杰里之外，如今进入交易期正值更加严峻主题时期，该话题显著影响其它潜在相关贸易事项，例如，本周马刺及国王部分策略不仅关乎如何给予福克斯与拉文本人的合理待遇，同时还涉及资金承载更多角色以支持阵容深度等方面。
