（原文发布于1月15日，作者是The Athletic记者Sam Amick，文章内容不代表译者观点。）
欢迎来到NBA驾驶学校，我是你们的教练。公牛队在之前几次考试中屡屡失利后，如今又回到课堂上。他们完全无视“选择一条车道”的指示，在去年夏天开始了一场早该进行的重建，但随后却迷失在了无人区，两条车道迅速合并为一。这使得现在的问题更加复杂：他们究竟要走向何方？随着近期赢得过多比赛以至无法满足选秀需求，以及2025年首轮选秀权的不确定性，这个问题显得尤为突出。
很明显，他们的GPS系统出了故障。在2月7日交易截止日期临近之际，唯有一条明智之路可供选择，而公牛队似乎再次偏离了正轨。如果不能进入前十顺位，他们可能会将这个充满希望的2025年选秀权拱手让给马刺队。而像扎克-拉文、尼古拉-武切维奇和朗佐-鲍尔这样的老将在风城领导球队时，却又急于争取季后赛资格，看起来颇具讽刺意味。
此刻，对于耐心这件事来说，也许应当谨慎。但迄今为止，任何报价都不足以促成交易。然而，由于公牛需要排在倒数第六才能确保保留自己的选秀权，目前面临着相当严峻的数学挑战。从告别德玛尔·德罗赞与亚历克斯·卡鲁索被认为是一场全面抛售开始，这种想法也必须停止。
以下几点值得关注：
- 即便周三晚上输给鹈鹕队之后，公牛战绩依然达到18胜22负，在东部排名第十——更重要的是，在联盟中名列倒数第九。目前开拓者占据垫底位置（13胜26负），比公牛少4.5个胜场。此外，有13支球队距离他们不到4个胜场，其中76人和篮网分别落后仅有2及4个胜场。
- If the season ended now, the Bulls would have only a 3% chance of landing at No. 11 in the draft order. If they keep winning, their chances will rise quickly as having a record that ranks them at No. 10 gives them a 19.6% chance to secure it; being ranked eleventh increases those odds dramatically to 77%. From then on, missing out seems inevitable.
- The Bulls' current win percentage (45%) is significantly higher than what has been needed for teams finishing sixth from last over recent years: Raptors (25 wins), Magic (34), Blazers (27), Timberwolves (23) and Knicks (21).
除了对自我造成平庸状态讨论外，以阿图拉斯·卡尼索瓦斯领衔管理层已成为过去三年来唯一未曾在交易截止日前做出动作的一支球队，其持续的不作为令其他对其球员感兴趣的团队倍感焦虑。相比之下，被广泛预期出售球员资产而积极运作如篮网等则展现出截然不同态度，比如把多里安·芬尼–史密斯送往湖人，将丹尼斯·施罗德送去勇士。不过目前看来，就连最基本常识上的决策对于当前公 bulls 来说都是奢侈品。”
"我们的宝贵选秀权未来与表现没有直接关联，”主教练比利•多诺万表示，“没人告诉我，要保持竞争力还是放弃这一点。我一直强调竞赛精神以及完整性的价值。”他补充：“我们绝不愿意陷入混沌局面，（但）建设方面，我们需考虑整体情况，并找寻能够帮助我们摆脱困境且能继续进步的人才。“然而不可否认，一旦错过重塑阵容机会，对整个俱乐部而言代价非常高昂."
