2025年的开篇，对底特律活塞来说并不友好：三年级后卫杰登-艾维在对阵魔术队的比赛中被飞扑过来的科尔-安东尼撞倒，经过诊断，他左腿腓骨骨折，大概率将缺席本赛季余下的比赛。对于22岁的艾维而言，这原本是他崛起的一年。他在得分、篮板、抢断以及三分命中率等多个方面都创下了生涯新高。今年他的三分球命中率达到了40.9%，这让曾经一度被认为不会投篮的他赢得了认可。
值得庆幸的是，此次伤病只是骨折，并未影响到软组织，只要恢复良好，就基本不会影响运动能力。而由于展现出的进步和潜力，艾维仍有机会获得一份不错的续约合同。与去年相比，今年无疑改善不少——回想上个赛季12月时，他还为未来感到迷茫，那时候甚至需要给一个连NBA底薪都拿不到的基里安·海耶斯打替补。然而，如今活塞表现出来的新气象正是由他引领而起。
然而，在新年第一场比赛中，艾维遭遇重伤。在过去一年间，活塞可谓饱受质疑：2024年夏天老板戈尔斯向蒙蒂·威廉姆斯开出了一份“无法拒绝”的报价，包括私人飞机使用权及医疗福利。这笔金额令人震惊，总计可以达到1亿美元，但最终却以14胜68负收尾，为球队历史最差战绩，其中包括追平NBA历史纪录的28连败。连续两个赛季垫底，全联盟均无人能敌，而过去五个赛季，他们排名也始终位于东部倒数前三。
更糟糕的是，上个赛季结束后，全队所有球员受到质疑，有记者直言：“这批球员没有上进心，没有前景，也没人配得上他们所获薪水。”比成绩更可怕的是，当坎宁安因表现不佳而成为嘲讽对象时，却没有得到来自队内任何人的支持；当艾维揭幕战公布首发名单才意识自己被放入替补席时，更是在去找蒙蒂询问原因时，被告知“没必要解释”。
之后管理层忍无可忍提前解雇海耶斯，让艾维终于迎来了自己的机会。但与此同时，一度备受期待的新秀奥萨尔·汤普森，在经历两个月精彩发挥后意外沦落至板凳，其理由竟然是“不知道如何与其他首发搭档”。面对全方位的大反弹，不少年轻人只能承受压力，以致主教练不得已进行公开指责，“输麻了”，每个人已经习惯于第四节失去悬念地走回通道。当主场观众开始提前退场之际，仅存愿意支持的人屈指可数，使整个团队成了各路强者眼中的猎物。
对此事态发展十分焦虑，老板戈尔斯选择采取行动，于5月31日聘请前鹈鹕总经理特拉扬·朗顿担任总裁，并随即宣布总经理特洛伊·韦弗辞职，自2018年以来，这是球队首次设立篮球运营总统职位。在经过半个月分析后，朗顿做出了几乎无人敢想象的重要决定——解雇蒙蒂，因为沉没成本太大。不过为了年轻人的发展，该俱乐部还是果决付出了6500万美元来解除合约，将目光转移至长远目标。
7月3日，新任教练JB · 比克斯塔夫接手，他擅长疏导年轻球员，与此同时，目前状况看似艰难但其实充满希望，他们并不急需立即取得优异成绩。因此，比克斯塔夫随后进行了相应操作，引入一些老将如小蒂姆・哈达威和托拜厄斯・哈里斯，以及马利克•比丝利等，希望通过经验型选手帮助培养新人们的发展，同时确保氛围积极稳定。
凯德 • 坎宁安锁定核心位置
紧接着，是关键性的一项操作：用5年2.24亿顶薪锁定球队核心凯德•坎宁安。“说句实话，从我高中时期就毫不怀疑能够进入NBA，并且会成为明星，”23岁的坎宁表示，“但是此刻，我意识到我不仅仅代表自己，还肩负着整支球队、一座城市寄予我的期望。我必须认真思考，用什么样方式才能够兑现这样的期待？”
上个赛季情况堪忧，无论在训练馆或赛事，都面临巨大的心理挑战，由自我怀疑、自我否定交织演变，每一次失败都是一次又一次鞭策。不容忽视的是，上届28轮连败带来的痛苦记忆深植其中。(例如) “我们快击败凯尔特人那晚，加班最后输了回来大家很灰心…” 今年则有所不同，通过观看录像不断调整策略提升自身能力，每一天只求实现微小进步（比如）‘每天努力提高1%’，这样逐渐积累起来便足以改变局势。”&nb sp; </ p>
