勇士在对阵联盟第一的骑士时遭遇惨败，特别是在第二节仅得11分，而第三节又被米切尔连续命中四记三分球，这一波流失利让球队彻底崩溃。半场结束时，勇士以38-46落后于骑士8分。尽管防守强度尚可，但进攻端表现不佳。
骑士采取了换防和联防两种策略来针对库里和库明加。他们利用1-5号位无限换防锁定库里的三分投篮，上半场阿伦、莫布里与尼昂都成功地进行了有效的盯人。然而，令人遗憾的是，库里上半场6次出手仅命中1个，其中3分球更是4投0中。在整个联盟，很少有球队能在三分线外有效限制住他，但这一次骑士却做到了。
作为突破口，年轻的小蛮牛——库明加则成为破解骑士换防策略的重要武器。勇士巧妙地借助这一点，为他创造了一些单挑机会，让他能够轻松威胁禁区。不过，当骑士开始使用联防压制他的罚球线正面攻击时，则迫使其他队员承担起边角位置的三分任务。但维金斯5投1中、追梦2投0中、希尔德3投0中以及沃特森5投0中的集体哑火，使得全队除了库明加之外，没有一个正常发挥者。这也导致了勇士陷入进攻死循环：当面对无效的替代选择时，他们无法找到解决办法。
虽然勇敢抵抗并试图拆解敌方战术，但结果仍然事与愿违。值得注意的是，在过去几场比赛中，骑士接连打破20+三分球纪录，而身为近年来最顶尖传切型球队之一的勇师自然对此有所警惕。他们努力扩展到离“三秒区”一步之遥的位置，以贴身肉搏方式遏止持球者获得空位。而对于挡拆情况则采用无限换防，不给任何射门空间，同时戴维斯负责保护内线，从而将胜算寄托在鼓励对手尝试低概率的跳投上。
随着比赛进行，两支队伍均深知自己的目标明确，即争夺篮下控制权及限制对方远距离射击能力。因此，各自轮换阵容都有十名运动员参与，并把精力专注于激烈拼抢之上。当双方交锋至白热化阶段的时候，每个人都感受到身体极限带来的挑战，也因此出现许多变形扭曲的不理想状态。其中获益颇丰的是，加兰和杰罗姆二人在首发期间合砍24份，占据团队总得的一大部分，这是由于他们灵活运用挡拆打法直逼戴维斯所致。
最后，在关键第三节米切尔突然爆发，他不仅连续拿下多个高难度单打，还帮助球队轰出30-13的大高潮，将差距瞬间拉开至20以上。而此刻，对于正在经历困境中的勇石来说，一味依靠小前锋或许已不足够；尤其是即便如同往常那般集中资源给予其支持，却始终未能形成实质性成果，全局来看显现出的漏洞愈发明显。
毫无疑问，本役输掉较量最大的责任应归咎于凯瑞·柯瑞（Stephen Curry），因其反复受阻且不能转危为安，其14次出手最终只收获11份成绩，此等表现在领袖级别选手看来着实乏善可陈。同时，自12月以来，他已经悄然跌入频繁低迷期，可见这种状态急需调整，否则势必影响整体竞争实力。
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