12月24日讯，“北青体育”回顾了2024年伊万科维奇执教国足的历程，并探讨了他愿意担任主帅的原因。
在日本埼玉进行的世预赛18强赛中，中国足球以“0-7”的惨败无疑为其增添了一笔耻辱，但这也成为国足触底反弹的新起点。70岁的克罗地亚老帅伊万科维奇虽然没有展现出超凡能力，却在加速国家队年轻化和提携新人方面表现出了丰富经验。在经历三连败后，球队取得两连胜，这至少证明中国队并非外界所认为的一无是处，而伊万则赢得了继续改造国足的时间。
前任主帅扬科维奇下课不久后，带过世界杯、熟悉亚洲足球且曾成功执教中国职业联赛的伊万科维奇迅速成为中国足协选帅的重要目标。目前关于他的具体薪酬尚未公开，但据悉与扬科维奇相差不大，同时合同中对各阶段任务有明确约定。这意味着，如果无法率队从36强赛事中晋级，他可能会面临下课风险。而能够快速接受所有合作条件，显示出他对于来华执教充满渴望。
实际上，当时并不是只有伊万一个人竞争新帅职位，比他小9岁的前瑞士国家队主帅佩特科维奇也是主要候选之一。然而，在选拔过程中，伊万展示出了极大的诚意和信心。据了解，自2011年离开山东鲁能以来，他就暗自决定未来一定要重返中国足球。在过去十多年里，他多次错失机会，例如2012年底北京国安选择塞尔维亚人斯塔诺之前，就曾推荐给俱乐部。此外，在2014年底，也有其他中超俱乐部向他抛出橄榄枝。
对此，伊万表示：“我非常喜欢中国，对这里的一切都感到热爱。因此，即使当初离开山东，我也预见将来的某一天会回来。所以，当接到来自中国足协的邀请时，我毫不犹豫。”
另一个促使他愿意接手国足的重要因素是自信。他不仅相信自己的执教能力和经验，还对中国球员抱有期望。正如他说：“我认为，中国球员技术水平绝对不逊于阿曼球员。但他们需要更加严格要求自己，要踢出现代足球。如果阿曼能够客场战胜日本，我们面对强敌时又为何不能拿出取胜决心呢？”
