当杰伦-萨格斯在一次抢断后完成了一记精彩的360度转身灌篮时，镜头迅速捕捉到了他身后的替补席。班凯罗模仿着萨格斯的动作，开心地在原地转了一圈。作为魔术队的当家球星，班凯罗本赛季因伤只打了5场比赛，但目前球队战绩为16胜8负，在东部排名第三。他们最近15场比赛赢下13场，防守效率和净胜分均位列联盟第一。
这支魔术队充满活力与热情，他们的新阵容令人期待。在休赛期，引进了31岁的老将考德威尔-波普，同时自由放走富尔茨，其余主力基本保留。现在球队拥有在受伤前单场狂砍50分、平均29+8.8+5.6数据的班凯罗；东部全明星及进步最快球员候选弗朗茨·瓦格纳；以及后卫线上最强单兵防守者萨格斯……当然，也不能忽视被公认为优秀激励者的主教练贾马尔·莫斯利。这一切看起来都美好至极，这群年轻人似乎将在未来多年内成为有力竞争者。但回想几年前，人们可并不这么说。
弗朗茨·瓦格纳是2021年的第八顺位新秀，他是这一届号称“选秀大年”的唯一欧洲乐透秀。身高2米08的小瓦格纳体型偏瘦，一度让外界质疑他能否适应NBA锋线强度。当他被安排到二号位时，更引来了“大个后卫”的嘲讽。“可是他们不知道的是，我们小时候都是观看德克·诺维茨基比赛长大的啊！‘大个后卫’，这是我们渴望得到的夸奖！”
小瓦格纳继续说道：“我会用正确的方法打球，让你们看到你们最想要的一面。” 在对湖人的那天，他交出了37分11助攻的数据，并且最后阶段站在三分弧顶，与雷迪什进行单挑。此刻，萨格斯知道他的意图，于是挥手示意两边拉开空间。“这个球，你必须给我干进去啊！”随着一个潇洒的后撤步三分，小瓦加特成功命中，“真是一段疯狂经历，我肾上腺素飙升，看见所有队友为我感到喜悦，那感觉太棒了。”
"我明白，当班凯罗缺席的时候，教练需要一个控球能力出色的大前锋，所以我的职责就多一些，无论无球还是持球其实区别不算太大。" 最大变化来自于身体方面，而教练对此非常重视，因此大家也倍感自豪。目前，小瓦已增重至230磅（约104公斤），“还需继续变壮，还得努力！” 现如今，他每场贡献24.2分、5.6篮板和5.7助攻，是全明星候选之一。
真正使这支球队产生共鸣的是两个低调但重要的人物：杰伦·萨格斯和温德尔·卡特。他们曾经背负厚望，却又历经坎坷。从杜克大学来的小卡特擅长防守、高位策应，加之投射精准，以及良好的内线脚步，使其成为相当全面的大个子。然而，由于2018年那个备受瞩目的选秀夜，小卡特却成了一些媒体与粉丝口中的笑柄，因为独行侠通过交易得到了时代巨星卢卡 · 东契奇，而小卡特则落入公牛之手，从而未能实现预期目标。而关于他的耻辱标签，如今依然萦绕心间——“如果没有拿下东契奇，现在只有小卡特”。
尽管如此，小卡仍旧坚持自己的梦想，只是在职业生涯初始遭遇诸多挫折，包括由于各类伤病错过超过三成赛事。“我还能做合规篮球运动员吗？这样的念头常伴左右，我希望有人告诉自己可以做到。”
